分析：西北地區由于距海洋遠近的不同，越往西距海洋越遠，海洋的濕潤氣流就越難以到達．年降水量從東部的400毫米左右，往西減少到200毫米，甚至50毫米以下，植被受降水影響由草原、荒漠草原逐漸變為荒漠，干旱是本區的主要自然特征．第一、二階梯的界線是昆侖山-祁連山-橫斷山脈，第二、三階梯的界線是大興安嶺-太行山-巫山-雪峰山．
解答：（1）①是大興安嶺，大致是我國400毫米年等降水量線經過的地方，②是昆侖山脈，是我國第一、二級階梯的分界線．
（2）由圖中字母位置可知a處為內蒙古高原，b處為塔里木盆地．
（3）塔里木盆地中部為我國最大的塔克拉瑪干沙漠，邊緣有我國最長的內流河--塔里木河．
（4）由圖中年等降水量線可知A→B→C降水量逐漸減少，地表植被也由草原變為荒漠草原最后成為荒漠，主要影響因素是離海洋距離越來越遠．
故答案為：（1）大興安嶺；400；昆侖； 一；二；
（2）內蒙古高原；塔里木盆地；
（3）塔里木；塔克拉瑪干沙漠；
（4）逐漸減少；草原-荒漠草原-荒漠；離海洋越來越遠．
點評：此題主要考查西北地區的主要山脈、地形區、河流及氣候特征．
