解:(1)∵點M、N分別是AC、BC的中點,
∴CM=

AC=5,CN=

BC=3,
∴MN=CM+CN=5+3=8;
(2)MN的長度為:

a.
∵同(1)可得CM=

AC,CN=

BC,
∴MN=CM+CN=

AC+

BC=

(AC+BC)=

a,
即MN的長度就等于AC與BC長度和的一半;
(3)①當點C在線段AB上時,則MN=

AC+

BC=8;
②當點C在線段AB的延長線上時,則MN=

AC-

BC=5-3=2.
分析:(1)根據“點M、N分別是AC、BC的中點”,先求出MC、CN的長度,再利用MN=CM+CN即可求出MN的長度;
(2)與(1)同理,先用AC、BC表示出MC、CN,MN的長度就等于AC與BC長度和的一半;
(3)本題應考慮到A、B、C三點之間的位置關系的多種可能,即當點C在線段AB上時和當點C在線段AB的延長線上時.
點評:此題考查的知識點是兩點間的距離,利用中點性質轉化線段之間的倍分關系是解題的關鍵,在不同的情況下靈活選用它的不同表示方法,有利于解題的簡潔性.同時,靈活運用線段的和、差、倍、分轉化線段之間的數量關系也是十分關鍵的一點.