閱讀下列材料，并回答相關問題．
世界上的熱帶雨林主要分布在赤道附近．那里土地肥沃，雨量充沛，生活著種類繁多、形態各異的植物、動物和其他生物．熱帶雨林不僅為生物提供了理想的生存環境，更重要的是，它通過光合作用吸收了大量的二氧化碳，轉化為有機物，貯藏在植物體內；同時，釋放出大量氧氣，維持了生物圈中的碳-氧平衡，因而被稱為“地球之肺”．不僅如此，熱帶雨林還通過蒸騰作用調節氣候，通過扎根大地保持水土．熱帶雨林是人類和其他生物不可缺少的寶貴的自然遺產．
從20世紀60年代開始，人類在經濟利益的驅使下，對熱帶雨林實施了毀滅性地開發．隨著推土機、斧頭、鋸子的推進，熱帶雨林大片大片地倒下．雖然人們已經開始意識到熱帶雨林對于生物圈的重要價值，但還是有人為了眼前利益，不惜以犧牲子孫后代的幸福為代價，繼續大肆砍伐熱帶雨林．如果再不采取保護措施，用不了50年，熱帶雨林就會全部消失．
（1）為什么把熱帶雨林稱為“地球之肺”？


（2）熱帶雨林除了具有維持生物圈中碳-氧平衡的作用外，還有哪些作用？．
（3）現在，熱帶雨林正以很快的速度消失，主要原因．（用材料中的句子回答）